אבני חן, דרכו של היהלום לצמרת

בטבע קיימות מספר אבני חן, המכונות גם 'אבנים טובות'. מעמד מיוחד שמור לענבר (Amber) שהיא אולי אבן החן הראשונה שאימץ לעצמו המין האנושי. היהלום פרץ לתודעה רק לאחר שפותחה היכולת הטכנולוגית ללטש אותו, על סף תקופת הרנסנס

מאת: חן זיו

כשאומרים לכם אבני חן אתם כנראה חושבים קודם כל על יהלום. אבל היהלום נכנס למגרש רק בשלב מאוחר יחסית ונדרשו לו כמה מאות שנים כדי לתפוס את מעמד הבכורה בעולם אבני החן, היהלום שבכתר.
בטבע קיימות מספר אבני חן, המכונות גם 'אבנים טובות'. אלו הם למעשה מינרלים נדירים בעלי יופי מיוחד ושווי כספי גבוה אשר בשילוב עם מתכות יקרות, בעיקר זהב, משמשים ליצירת תכשיטים וחפצי חן יוקרתיים ויקרים. במרבית המקרים נדרש ליטוש על מנת לחשוף את יופיה של האבן. ערכה של כל אבן חן נקבע עפ"י מספר קריטריונים אשר החשובים מכולם הם גודלה של האבן ומשקלה (קראט). לכל משפחה של אבנים יפות יש קריטריונים ייחודיים נוספים למדידת ערך.
לאורך ההיסטוריה שימשו אבני חן, בנוסף לתכשיטים וחפצי נוי, גם לטקסים מסוגים שונים – דתיים, ממלכתיים וחברתיים. כיום הטקס הפופולארי ביותר הוא טקס האירוסין עם טבעת היהלום. בהיסטוריה של עמנו זכור האפוד של הכוהן הגדול בבית המקדש עם האפוד ובו 12 אבני חן - אודם, ברקת, פטדה, נופך, ספיר, יהלום, לשם, שבו, אחלמה, תרשיש, שהם וישפה.
היהלום כלול ברשימת האבנים היקרות באפוד הכהונה, אך לא ידוע אם הכוונה למינרל היוקרתי המכונה כך בימינו. ליטוש יהלומים, החומר הקשה ביותר בטבע, החל רק בשלהי ימי הביניים.
לאבני חן רבות יוחסו תכונות וסגולות מתחום הרפואה, מיסטיקה ורוחניות, פסיכולוגיה ותעצומות נפש ועוד. אם כי במבט לאחור אין ספק כי מי שיכול היה להרשות לעצמו אוצר של אבני חן, ודאי נהנה מתזונה עשירה יותר וטיפול רפואי משופר, יותר זמן פנאי להגות ויותר שלוות נפש כלכלית.
מעמד מיוחד שמור לענבר (Amber) שהיא אולי אבן החן הראשונה שאימץ לעצמו המין האנושי כסמל לעוצמה, מעמד ויוקרה. קיימות עדויות לשימוש בענבר כבר במאה ה-13 לפני הספירה. ייחודה של אבן הענבר בעולם אבני החן הוא בהיותה אבן חן שנוצרה משרף עצים שנדחס במעמקי האדמה במשך מיליוני שנים, ולא ממינרלים סלעיים או מחומר טהור.
היהלום, שפרץ, כאמור, לתודעה רק לאחר שפותחה היכולת הטכנולוגית ללטש אותו, על סף תקופת הרנסנס והעת החדשה, כבש את הלבבות ואת צמרת התעשייה של אבני חן. כאשר נחשף היופי הקסום של היהלום בכל הדרו אי אפשר היה לעצור את המרוץ של מלך המינרלים לפסגה. מעמדו חורג הרבה מעבר לתעשיית התכשיטים והנוי והוא נחשב לגורם בעל משקל בכלכלה העולמית.

לטבעות אבני חן לחץ כאן
לעגילים אבני חן לחץ כאן
לתליונים אבני חן לחץ כאן